7 Tips voor een ontspannen hondenwandeling

Veel hondeneigenaars kennen het wel: je hond die je de straat over sleurt, die schouder bijna uit de kom en het gevoel dat je meer sleept dan wandelt. Frustrerend, toch? Veel mensen hebben hier moeite mee. Maar het goede nieuws: een ontspannen wandeling met je viervoeter is absoluut mogelijk! Weg met de dominantie-praatjes en de eindeloze 'stop-en-go' frustraties. In deze blog post geef ik je 7 Wimwoef-proof tips om van elke wandeling een plezier te maken.

Tip 1: Begrijp waarom je hond trekt. En nee, het gaat niet om dominantie

Laten we meteen een misverstand uit de weg ruimen: je hond trekt niet omdat hij de baas wil zijn. Echt niet! Die ouderwetse theorieën over 'roedelleiderschap' zijn achterhaald. Je hond wil gewoon vooruit. Mensen lopen gemiddeld zo'n 5 km/u, terwijl een hond in draf makkelijk 7-8 km/u haalt. Wij zijn simpelweg te langzaam voor ze. Na uren binnen wil je hond de wereld ontdekken, en trekken is voor hem de snelste manier om jou mee te krijgen. Snappen waarom hij trekt, is de eerste stap naar een fijne wandeling. Vaak is het gewoon aangeleerd gedrag: trekken krijgt hem waar hij gaan wilt!

Tip 2: Snuffelen is goud, geef hem zijn 'krantentijd'

Een écht ontspannen wandeling voor je hond is er eentje waarin hij volop kan snuffelen. Snuffelen vermindert stress, stimuleert zijn hersenen en geeft hem een rijke sensorische ervaring. Zie het als zijn krant lezen of zijn social media checken! Plan dus altijd voldoende 'snuffeltijd' in je wandeling. Geef hem de ruimte en de tijd om de wereld met zijn neus te ontdekken. Dit is geen luxe, het is een basisbehoefte! Gebruik hierbij een lange lijn van 3 of 5 meter. Dit biedt je hond de nodige vrijheid tot snuffelen, pee-mail checken, op sniffari gaan...

Tip 3: Bouw verbinding – Niet alleen maar meters maken

Een fijne wandeling draait om de verbinding tussen jou en je hond. Het is geen kwestie van zo snel mogelijk kilometers maken, maar van samen genieten. Door bewust contact te maken en je hond te betrekken bij de wandeling, versterk je jullie band. Praat tegen hem, let op zijn signalen en wees aanwezig. Dit is jullie gezamenlijke tijd, dus maak er iets moois van! En zit dus zelf niet constant op uw eigen smartphone 😉

Tip 4: Lees je hond en respecteer zijn grenzen

Het getrek heeft vaak een diepere functie. Wil hij enthousiast naar dat leuke losloopveldje? Vaak trekt je hond hier, omdat hij geleerd heeft dat trekken hem krijgt waar hij naar toe wil. (zie tip 1) Of is hij bang voor iets op straat en wil hij er net niet heen, blijft hij zitten en ben jij het die je hond aan het voortslepen is? Of wil je hond net zo snel mogelijk ergens weg vandaan vluchten?

Je hond is dan duidelijk angstig, wat betekent dat eerst hieraan zal moeten gewerkt worden vooraleer er kan gedacht worden aan ontspannen wandelen. Wandelroutes en tijdstippen bewust kiezen zal bijvoorbeeld al een eerste grote stap zijn. Een veiligheidstuigje kan hierbij ook extra geruststelling bieden.

Het is cruciaal om je hond te leren lezen. Zie je dat hij bijvoorbeeld vaak gaapt, de lippen likt, de kop wegdraait, wil vluchten of verstijfd blijft zitten? Dat zijn signalen van ongemak of stress of angst. Als je deze signalen herkent, kun je de grenzen van je hond respecteren en angstreacties voorkomen.

Tip 5: Leer hoe het wél moet, beloon gewenst gedrag!

Oké, de grote vraag: hoe leer je je hond dan ontspannen wandelen? Vergeet de vaak gehoorde adviezen zoals telkens stoppen, of van richting veranderen als je hond trekt. Deze lijken op het eerste gezicht logisch, maar leiden vaak alleen maar tot frustratie bij de hond.

Een ontspannen wandeling betekent voor mij geen hond die constant aan de voet kleeft. Uiteraard geef ik je graag de tools om je hond in drukke situaties dichtbij te houden, maar maar ik geloof er sterk in dat honden – waar het veilig kan – met een lange, slappe lijn de wereld moeten kunnen verkennen en volop mogen snuffelen, zonder te trekken.

De sleutel? Beloon het gewenste gedrag. Start in een prikkelarme omgeving (tuin, rustig park). Zodra de lijn slap hangt, beloon je direct! Gebruik een snoepje, een lief woord, of laat hem lekker verder wandelen met die slappe lijn. Zo leert hij: ontspannen wandelen loont! Bouw dit stap voor stap op, van korte momenten naar langere periodes, en van rustige naar drukkere plekken. Wimwoef helpt je hier graag bij! Ik laat je zien hoe je deze aanpak succesvol toepast.

Tip 6: Geduld is een schone zaak. Verwacht niet meteen wonderen

Ongeacht wat je misschien vaak hoort of ziet op social media: leren wandelen aan de lijn lukt niet op 1, 2, 3!

Het aanleren van ontspannen wandelen kost tijd en doorzettingsvermogen. Verwacht geen wonderen na één rondje. Er zullen dagen zijn dat het beter gaat dan andere. Dat hoort erbij! Blijf kalm en positief, zelfs als het even tegenzit. Jouw frustratie voelt je hond feilloos aan, en dat helpt niet. Elke stap in de goede richting, hoe klein ook, is er één. Vier de kleine successen!

Tip 7: Maak het leuk, voor jullie allebei

De belangrijkste tip: geniet van de wandeling! Als jij er plezier in hebt, straal je dat uit naar je hond. Zie de wandeling als een moment van samenzijn, ontdekking en plezier. Met de juiste inzichten, veel geduld en een focus op jullie connectie, transformeer je die stressvolle taak in een heerlijk moment van verbinding. En zeg nu zelf, een ontspannen wandeling samen, dat is toch het mooiste wat er is?